Entre Rio de Janeiro et São Paulo, la Costa Verde déroule une côte déchiquetée où la forêt atlantique tombe presque dans la mer. Deux étapes s’y détachent : Paraty, petite ville coloniale aux rues pavées de gros galets, et Ilha Grande, île sans voiture où l’on se déplace à pied et en bateau. Ensemble, elles ont été inscrites en 2019 au patrimoine mondial de l’UNESCO comme site mixte, à la fois culturel et naturel. Voici comment les visiter, les relier et préparer votre séjour.
Paraty et Ilha Grande en bref
Paraty a prospéré à l’époque coloniale, quand l’or extrait de l’intérieur des terres descendait vers la côte par un chemin que l’on appelle aujourd’hui le Caminho do Ouro, la route de l’or, avant d’être embarqué vers le Portugal. Le site classé par l’UNESCO couvre le centre historique, des vestiges de cette route et une vaste zone de forêt atlantique et de littoral, dont Ilha Grande.
L’ensemble convient très bien à un séjour de trois à cinq jours, en prolongement de Rio. Notre itinéraire de deux semaines au Brésil place d’ailleurs Paraty entre Rio et les chutes d’Iguaçu, ce qui fait une transition douce après la grande ville. Ajouter Ilha Grande demande une ou deux nuits de plus, bien utilisées.
Comment venir de Rio de Janeiro
Paraty se rejoint par la route depuis Rio. Le bus est l’option la plus courante : le trajet dure en général entre quatre et cinq heures, selon la circulation et les arrêts. Un transfert privé coûte plus cher mais évite de trimballer ses bagages en gare routière. En voiture, la route côtière est agréable, mais elle se charge les week-ends et les jours fériés.
Pour Ilha Grande, deux ports principaux servent de point de départ : Angra dos Reis et Conceição de Jacareí, dans la commune de Mangaratiba. Depuis Conceição de Jacareí, la traversée est nettement plus courte, de l’ordre d’une demi-heure ; depuis Angra, elle prend plus d’une heure. Les horaires dépendent de la saison, de la marée et de la météo, et certains bateaux ne partent qu’une ou deux fois par jour. Vérifiez les horaires la veille et prévoyez de la marge, surtout pour un vol ou un bus le jour du retour.
Le centre historique de Paraty
Le charme de Paraty tient à son centre piéton. Les maisons blanches aux encadrements de couleur, les églises coloniales et les ruelles pavées de pierres irrégulières se découvrent à pied, souvent sans plan : il suffit de se laisser porter. Les galets sont inégaux et glissants sous la pluie, donc des chaussures fermées et confortables valent mieux que des tongs.
Particularité du lieu : les rues du bas du centre peuvent être inondées par l’eau de mer lors des plus fortes marées, un phénomène connu des habitants. Cela fait partie de l’image de la ville et ne dure pas, mais mieux vaut ne pas laisser de bagages au rez-de-chaussée d’un hébergement bas. Demandez à votre hôte si une grande marée est annoncée pendant votre séjour.
La ville est aussi réputée pour son artisanat, ses galeries et ses boutiques, et la région est connue pour la production de cachaça, l’eau-de-vie de canne. Plusieurs distilleries de la campagne alentour se visitent, généralement avec une dégustation : renseignez-vous sur place pour les jours et les conditions de visite, qui varient.
Sécurité. Le centre est animé et piéton, et les voyageurs le décrivent souvent comme plus paisible que les grandes villes du pays. Restez toutefois prudent : ne laissez rien de visible dans une voiture, évitez les rues désertes la nuit et gardez vos objets de valeur à l’hôtel. Les conseils aux voyageurs de France Diplomatie s’appliquent à l’ensemble du Brésil et se consultent avant le départ.
Hôtels et pousadas à Paraty
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Sorties en bateau autour de Paraty
La baie de Paraty est parsemée d’îles et de petites plages accessibles uniquement par la mer. Le grand classique est la sortie en goélette ou en bateau à moteur, qui dure souvent une journée et comprend plusieurs arrêts baignade et snorkeling. Les départs se font depuis le port, près du centre.
Choisissez une sortie en fonction de la météo : par mer agitée ou ciel chargé, l’intérêt baisse beaucoup, et les organisateurs reportent ou annulent parfois. Emportez de la crème solaire, une casquette et de l’eau, car l’ombre est rare sur le pont. Si vous voulez gagner du temps, il est possible de réserver à l’avance en ligne, avec annulation gratuite sur la plupart des offres.
Excursions en bateau à Paraty
Sorties dans la baie, arrêts baignade et visites guidées du centre historique, réservables en ligne.
Ilha Grande : l’île sans voiture
Ilha Grande est à elle seule un monde à part : relief couvert de forêt atlantique, dizaines de plages, villages de pêcheurs et aucune route pour les voitures. Le village principal, Vila do Abraão, est le point d’arrivée de la plupart des voyageurs et concentre pousadas, restaurants et agences. On s’y déplace à pied, et on rejoint le reste de l’île à pied ou en bateau-taxi.
Prévoyez deux nuits au minimum. La première journée peut être consacrée à une sortie en bateau autour de l’île, avec baignades et snorkeling, la seconde à une randonnée. Beaucoup de voyageurs partent à la journée depuis le continent, mais ils manquent alors les soirées calmes et les lumières du matin, quand les excursions sont parties.
Plages et randonnées sur Ilha Grande
La plage la plus célèbre est Lopes Mendes, longue étendue de sable clair ouverte sur l’océan, où les vagues attirent les surfeurs. On s’y rend soit en bateau-taxi jusqu’à la plage de Pouso, puis environ 20 à 30 minutes de marche, soit à pied depuis Abraão par un sentier qui demande plutôt deux heures ou plus dans un sens. Les plages abritées, comme celles que l’on atteint en bateau, sont plus calmes pour la baignade.
Les marcheurs peuvent aussi viser le Pico do Papagaio, sommet qui domine l’île et offre une vue large sur la baie. L’ascension est exigeante, avec un fort dénivelé et un sentier parfois glissant : partez tôt, emportez beaucoup d’eau et, si vous n’êtes pas habitué à ce type de terrain, faites-vous accompagner par un guide local. Ne partez jamais seul après un orage.
Les moustiques sont présents dans la forêt et près des plages : répulsif et vêtements couvrants sont utiles. Parlez des vaccins à votre médecin ou à un centre de vaccinations internationales avant le départ ; notre guide visa, santé et sécurité au Brésil détaille les précautions générales. Sur l’île, les distributeurs et les connexions internet sont limités : gardez un peu d’espèces et téléchargez vos cartes à l’avance.
Pousadas à Ilha Grande
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Conseils pratiques pour la Costa Verde
Quand partir. Le climat est chaud et humide. Les pluies sont plus fréquentes en été austral, de décembre à mars, tandis que l’hiver austral, de mai à septembre, est plus sec et plus supportable pour les randonnées, avec une mer un peu plus fraîche. Notre guide pour choisir la meilleure période pour partir au Brésil donne le détail par région. Les week-ends et vacances brésiliennes sont très fréquentés : réservez tôt.
Voiture. Une voiture est utile si vous voulez explorer librement les plages et les distilleries autour de Paraty, mais inutile à Ilha Grande, où il n’y a pas de route. Elle n’est pas indispensable pour un séjour court : bus et transferts suffisent.
Assurance. Une assurance voyage avec assistance médicale et rapatriement est vivement conseillée, surtout si vous prévoyez randonnées et sorties en mer. Vous pouvez comparer les offres sur Chapka Direct.
Avant ou après Paraty. Rio de Janeiro est la porte d’entrée naturelle : consultez notre guide pour que faire à Rio de Janeiro avant de prendre la route.
Notre avis : pour qui la Costa Verde ?
La Costa Verde séduira ceux qui veulent respirer après l’agitation de Rio : balades dans un centre colonial, journées en bateau, plages et sentiers de forêt. Ce n’est pas une destination de grande vie nocturne, et les infrastructures de l’île restent modestes, mais c’est précisément ce qui fait son charme.
Pour un premier séjour, deux nuits à Paraty et deux nuits à Ilha Grande donnent un bon équilibre entre culture et nature. Gardez toujours une marge pour les traversées en bateau, qui dépendent de la météo.
Questions fréquentes
Combien de temps prévoir pour Paraty et Ilha Grande ?
Deux nuits à Paraty et deux nuits à Ilha Grande permettent de profiter des deux sites sans courir. Si vous avez moins de temps, une nuit à Paraty et une journée en bateau suffisent pour un aperçu.
Comment aller de Rio de Janeiro à Paraty ?
Le plus simple est le bus ou le transfert privé : comptez en général entre quatre et cinq heures de route selon la circulation. En voiture, la route longe la côte et reste praticable, mais elle est chargée les week-ends et jours fériés.
Comment rejoindre Ilha Grande ?
L'île n'est accessible que par bateau, depuis Angra dos Reis ou Mangaratiba, ou depuis Conceição de Jacareí, d'où les traversées sont plus courtes. Les horaires varient selon la saison et la météo : vérifiez-les la veille.
Paraty est-elle sûre pour les voyageurs ?
Le centre historique, piéton et très fréquenté, est considéré comme plus tranquille que les grandes métropoles, mais la vigilance reste de mise : pas d'objets de valeur apparents, pas de promenade isolée la nuit. Consultez la fiche du pays sur le site de France Diplomatie avant le départ.
Quelle est la meilleure période pour visiter la Costa Verde ?
Le climat est chaud et humide, avec davantage de pluies en été austral, de décembre à mars. Beaucoup de voyageurs préfèrent l'hiver austral, de mai à septembre, plus sec et moins chaud, même si la mer est alors plus fraîche.
